겜상다반사

 

그런 코카 콜라에서 무려 43년간 근무하고, 13년간 사장이었던 전설적인 경영인 도널드 R. 키오의 책, '실패하는 사람들의 10가지 습관'을 읽었다. 한 사람의 진면목은 주위 사람들을 보면 알 수 있다는 말이 있듯, 그의 주위 사람들을 보며 새삼 저자의 대단함을 느낀다. 빌 게이츠, 잭 웰치, 워렌 버핏, 앤드루 맥케나, 루퍼트 머독... 책의 추천사만 봐도 그저 놀라울 따름이다. 나도 언젠가는 이런 레벨의 사람들과 친분을 유지할 수 있을까(이것만으로도 어떤 의미에서 참 성공적인 삶을 산 사람이다).




전반적인 책의 내용은 제목 그대로. '실패담'을 통해서 보는, 업무상으로 절대 하지 않으면 안 될 것들. 하면 실패할 것들에 대한 따끔한 충고로 이루어져 있다. 수많은 책들이 '이렇게 하면 성공한다'라고 말하지만, 저자는 반대로 '이런 습관을 가지면 실패한다'라고 말한다. 경영, 비즈니스 분야에서, 빠져들기 쉽지만 절대 빠지면 안 될 것들에 대해 하나하나 다루고 있다. 하지만 이런 반대 컨셉만이라면 크게 새로울 것 없고 크게 열심히 읽을 것도 없겠지. 이 책 최고의 장점은 역시 저자의 대단한 경력에 있다.


아무리 굴지의 기업, 글로벌 기업인 코카 콜라라 하더라도 실패가 없었을 수는 없다. 당연히 수많은 실패가 있었을 터. 그런 실패의 수많은 경험들을 들어볼 기회라는 것 자체가 참 값지다. 도널드 R. 키오는 이 책을 통해 자신이 코카 콜라에 재직하면서 있었던 수많은 실패들을 가감없이 하나둘 풀어낸다.  


실패는 사람을 키운다...라고 했던가. 이 책을 읽고 있으면 그 말의 진정한 의미를 알 것 같은 기분이 든다. 거대 글로벌 기업인 코카 콜라. 한 번의 실패가 얼마나 큰 결과를 가져올까. 그런 결과 속에서 얻어낸 하나하나의 교훈들이 훨씬 크게 와닿는다. 뉴 코크같은 기업의 실패 사례로 항상 회자되는 이야기부터, 보틀링 사업권 같은 워낙 오래된 기업이기에 생길 수 있는 문제들까지 다양한 문제나 실패들을 통해서, 비즈니스 상에서 하지 않아야 할 습관들을 하나하나 꼬집는다. 그리고 새삼 놀라운 것은, 전혀 다른 시대를 살아가는 우리들에게도 적용될 수 있는, 그래서 읽는 나로 하여금 찔끔찔끔 놀라고 다시 한 번 되세기게 한다는 것. 역시 사람 사는 세상이란, 예나 지금이나 다 같은가보다. 결국 움직이는 것은 사람이니까.


코카콜라의 내부에서 밝히는 그들의 실수와 그 원인을 통해 지혜를 배우는 것과 동시에 , 그의 지인(그들만의 클럽이 있다고)이라 할 수 있는 워렌 버핏이나 빌 게이츠 등과의 사적인 만남들을 통해서 알게 되었을 법한 그들의 이야기도 재미있다. 아무래도 친분이 있는 관계이기에 나올 수 있는 그런 느낌의 이야기들이랄까.

세상을 살아가면서, 특히 비즈니스를 벌이면서 실패를 하지 않을 수는 없겠지. 하지만 실패를 불러올 수 있는 습관들을 하나하나 없애가려는 노력을 할 수는 있을 것이다. 그런 의미에서 가끔씩 꺼내보면서, 나도 혹시 이런 습관을 갖고 있지는 않은가(개인적으로도 많이 뜨끔했다. CEO도 아니면서) 하고 상기시켜볼만한 책이다. 특히 지금 막 사회에 들어선 사람들보다, 지금까지 사회생활을 하면서 조금씩 나쁜 습관이 몸에 굳어가는 사람들이 더 읽을만하지 않을까 한다.